Depuis le début de l'année 2011, nous avons décidé d'arrêter le support d'Internet Explorer 6 dans le développement de nos sites Internet.
Découvrez les raisons de ce choix.

Un peu d'histoire

Date de sortie d'Internet Explorer 6 : Octobre 2001
Date de sortie d'Internet Explorer 7 : Octobre 2006
Date de sortie d'Internet Explorer 8 : Mars 2008
Date de sortie d'Internet Explorer 9 : Mars 2011

Grâce à ces chiffres, et si vous connaissez un minimum la vitesse fulgurante d'évolution de l'informatique en général, vous serez en mesure de saisir le retard engendré par Internet Explorer 6.

Et oui, la version 6 du navigateur de Microsoft est sortie il y a 10 ans (à l'heure où j'écris cet article). Et depuis, trois versions de plus ont vu le jour.

Limitations techniques et non-respect des standards

Un organisme, le W3C, est chargé de définir les "standards du web" et charge aux créateurs des logiciels de navigation (Microsoft, Mozilla, etc.) de s'y conformer. Si aujourd'hui la totalité de ces sociétés suit les préceptes du W3C, ça n'a pas été le cas de Microsoft au début des années 2000.

Au début du siècle, les standards du Web ont été affaiblis à cause de la domination de Microsoft sur le marché des navigateurs. Une grande quantité de fonctionnalités ne sont pas bien supportées par Internet Explorer 6 : les feuilles de style (pour la mise en page du site), les images à fond transparent PNG, etc.
Cet état de fait a eu pour résultat de provoquer une stagnation du développement des sites et de générer des méthodes de création de sites irrespectueuses de la feuille de route du W3C.
De nombreux développeurs ont alors créé des sites "optimisés pour Internet Explorer", une ineptie car les sites ne fonctionnant alors pas avec les autres navigateurs qui eux étaient respectueux.

C'est la fondation Mozilla et son navigateur Firefox qui a ouvert la brèche en imposant petit à petit son navigateur avec des fonctionnalités supplémentaires, une navigation plus sûre et un esprit moins monopolistique.
D'autres ont suivi — tels Opera, Chrome, Safari — et ont réussi à faire chuter la part de marché d'Internet Explorer de plus de 90 % à moins de 50 % en quelques années.
Microsoft avec sa version 8, et plus encore avec la version 9, a réagi et offre à présent un navigateur proche de la concurrence et facilitant enfin le travail des créateurs de sites Internet.

Impact économique et ergonomique

Le fait de ne plus avoir à développer du code spécifiquement pour ce navigateur et de ne plus avoir à "bidouiller" (car c'est le mot) afin que les sites fonctionnent de façon convenable (graphisme, fonctionnalités avancées, etc.) réduit de façon significative le temps de réalisation.

De plus, les créateurs de sites Internet peuvent à présent être plus imaginatifs, mettre en place de nouvelles solutions de navigation plus fluides ou ergonomiques.

Statistiques européennes

Voici les derniers chiffres disponibles le jour de la rédaction de cet article (avril 2011) :

Internet Explorer 6 est représenté par la ligne bleu foncé... Oui, tout en bas du graphique avec 1,57 % des utilisateurs en Europe.

Donc demain, à qui le tour ?

Dans quelques mois, la même question se posera sur le support de la version 7 du navigateur Internet Explorer (6,13 % des utilisateurs en avril 2011). En effet, celui-ci aussi souffre de lacunes importantes face aux navigateurs modernes et accuse le retard du haut de ses 5 ans.

Dès à présent, nous mettrons en place tout ce qu'il est possible pour supporter les deux dernières versions majeures des navigateurs présents sur le marché et/ou ayant une audience supérieure à 5 %.

D'ici là, pensez à promouvoir la mise à jour des navigateurs (si cette opération reste techniquement possible) afin de tirer vers le haut la qualité globale des sites et d'apporter un peu de "fraicheur" aux réalisations web.

En savoir plus

Tout savoir ou presque sur Internet Explorer sur le site de Wikipedia.

Les dernières statistiques mondiales de StatCounter sur l'utilisation des navigateurs.

Nos prestations de création de sites Internet.